圈外人在淡定吃茶，圈内人已经热火朝天的较量上了，等到姜雨胭意识到的时候，花厅中间已经用纱幔隔出小小天地，略高于地面，依稀是个舞台。
姜雨胭举起茶杯遮挡自己吃惊的表情：还真叫她猜到了，名门闺秀们还真要当场表演才艺啊？她先前还以为这些闺秀们会更矜持一些：虽说大家是来竞争上岗的，但顾家又没有皇位需要继承，这些闺秀出身也不低，大庭广众下献艺……
“顾少爷当真是受欢迎。”任敏在旁边感叹，“不愧是名震一时的凤凰儿。”
夏朝建国百年，能被称作凤凰儿的寥寥无几，顾云白能担得起这个称呼，足见世人对他的认可和看重。
“既有凤凰儿，那世间有麒麟子吗？”
姜雨胭随口一问，任敏却被问住了，少女表情困惑，歪着头：“麒麟子？不曾听说，不过这称呼倒是新奇，日后姜姐姐若是成了一代宗师，可以把这称呼送出去。”
“承妹妹吉言，这主意不错。”姜雨胭同任敏相视一笑。
她俩这氛围着实放松，姜雨胭观察任敏是个可亲近的，便对任敏说出自己的困惑：当众表演不算自降身价吗？
“姜姐姐，事情不是这么看的，”任敏眼睛睁圆，“世间男子想出人头地要嘛需好才学，要嘛需好武艺，而女儿家想博个好名声、找个好归宿，就需要品貌双全、才情出众。想要拔得头筹就得自个儿扬名，这也是为什么每年从暮春开始，各家都会筹办各种宴会、雅集。”
“就像今日，初衷自然是为顾少爷相看夫人，注定只有一位佳丽被看中。这么浅显的道理大家自然懂，人人踊跃也不全是为着当少夫人，也是想趁机露面扬名。”
“来看宴会的可不止顾夫人一位长辈，还有其他家不少夫人。”任敏凑到姜雨胭耳边小声嘀咕，“有种说法，从你进门那刻起，就有嬷嬷丫鬟们替主家观察你，不仅看你的品貌出身，还要看你的言行举止，想从细微之处见真章。”
姜雨胭一愣：这跟后世的面试没什么区别啊？
任敏的语调有些兴奋：“我也不知道真假，但还怪有意思的。”
姜雨胭伸手替任敏擦拭嘴角，任敏的状态实在是放松，连带她身边人都选择弃疗——丫鬟们都没顾上看管小姐，正努力伸长脖子想要看清纱幔之中。
“小姐似乎要开始了。”眼尖的丫鬟忙出声提醒，趁着任敏扭头张望，她迅速收走了一盘炸果子：这东西难克化，不宜多吃。丫鬟不敢强劝，只能背地搞点小动作。
这一点落在姜雨胭眼里，姜雨胭笑笑，没有声张，她也跟着去看人群之中的才艺展示。
上台的少女抱了件模样古怪的乐器，有点像后世的阮，那少女朝着众人浅浅行礼，就在那纱幔中轻拢慢捻，她素手弹了一段，然后开腔吟唱，调子婉转，歌词听不大明白，像是哪里的方言。