萱晖宫和辟荔宫之间的空地上生着一株老杏树，结满了鸡蛋大小的杏子。
此时杏子正熟，黄澄澄的惹人垂涎。
先太后在的时候，萱晖宫是最热闹的。
如今久无人住，故而连周遭也变得十分冷清。
几个小宫女围在树下，央告了一个会爬树的小太监上去摘。
小太监把袍子角掖在腰里，爬到树尖儿上去摇晃，那杏子便如下雨一般噼里啪啦直落下来。
惹来宫女们一阵笑骂：“作死的东西！叫你用手摘，你猴儿似的摇晃什么？！”
“你们这么多张嘴，我两只手怎么摘的过来？”小太监嬉皮笑脸，“真是又要用老张，又要嫌老张，闹得老张不肯帮！”
“你少放屁了，”人群中生得最周正的小宫女道，“杏子熟透了，一摔到石板地上都烂了，哪里还能吃得？可知用着你了，就轻狂成这个样子！”
“好好好，我摘就是了，”小太监说着麻利地摘了杏子揣进怀里，“树尖上的最好吃，我都给你们摘下来。”
“要不了许多，”底下的宫女们说，“尝个新鲜也就是了，这东西吃多了是要闹病的。没听过‘桃养人，杏害人’吗？”
“我还听过‘梨树底下埋死人’呢！”小太监哈哈笑着跳下来，“这粘核杏一咬一包蜜水儿，就是容易招虫子。”
忽然一眼瞥见有人来了，忙问安：“是薛姐姐，什么香风把您吹到这儿了？”
薛姮照一笑：“奉了太妃娘娘的命，去给贤妃娘娘送茶叶去。”
说着抬了抬手里的茶罐，脚下不停，径直走过去了。
“到底是千金小姐出身，瞧人家这几步路走的，真好似风摆杨柳。”薛姮照走远了，这几个人还望着她的背影。