京城郊外小京山南面。
山坳被整出一片开阔的平地，占地数十亩，平地上建起一座中国古老的园林式宅院，从大门口的镇宅石狮，到里面的照壁，回廊，水榭，花厅，厢房等等，无一不透着古色古香的典型中国古典宅院风味，宅院外围驻扎着重重警卫，门禁森严，无论任何车辆行驶至宅院大道前五百米的偌大功德牌坊下，必须出示证件，经过严格的审查后，只准下车步行而入，那座牌坊，被京城权势家族们敬畏的称为“下马坊”，颇有古代大臣进紫禁皇城时“文官下轿，武官下马”的意味。
沈家，中国最显赫的家族，这个家族从建国开始便出过三位上将，四位国级官员，七位部长，到如今这一代，家族里的直系旁系子弟遍布国内各省各市政府的高位，除此之外，其打上沈系标签的外姓旧部掌权者更是不计其数，如果以一棵树来形容的话，沈家这棵树无疑是百年老树，枝叶繁茂，盘根错节，一代又一代的家主的努力经营下，沈家的权势也愈发强大，被称为“华夏第一豪门”毫不为过。
小京山下的古典宅院是沈家的祖宅，清朝时便已存在，历经无数战争洗礼，它自于历史长河中屹立不动，见证着中国这片土地的风风雨雨，特殊时期时期，沈家亦毫无例外受到了造反派的冲击，造反派打着“破四旧”的旗号，叫嚣着要烧了沈家老宅，沈家两位上将出身的老人怒发冲冠，手执两柄抗战时缴获的东洋将官刀，横刀立马站在老宅前，造反派们欲发动攻击，两位老将军如下山猛虎般冲陷敌阵，当场砍下两颗造反派头目的头颅，高高悬挂在老宅前的功德牌坊上，此举震惊了所有对沈家心怀不轨的红卫兵小将们，于是造反派们潮水般退去。
此事在中南海掀起了惊涛骇浪，当时领袖和总理都健在，二人碰头提起此事，领袖微微苦笑，只说了一句“沈家的人真是性烈如火，胆气一如当年。”
领袖为什么说这句话？
因为沈家在抗战时期，家族中七名子弟满怀报国激情，投笔从戎，从容赴死，其中三位子弟投了八路，四位子弟入了黄埔军校，后来因作战勇敢，升上校团长，直至少将师长，徐州战役，第五战区**调集数十个师与日军决战，沈家四兄弟同在一个战场上杀敌，最后弹尽粮绝，麾下四个师将士壮烈殉国，四兄弟宁死不降，先后用各自的方式选择了杀身成仁，据说委员长惊悉四位爱将死讯，当场洒泪，并亲笔题下“满门忠烈”四字，命人送去沈家老宅，以彰沈家气节。
投了八路的三位沈家子弟也不含糊，在敌后战场上打得日军闻风丧胆，在其活动的晋察冀边区组织起多次反击战役，其出色的兵法战术令日军将官头疼不已，三兄弟的头颅悬赏额高达十万大洋，由此可见日军对三兄弟的畏惧和痛恨程度。当时尚在延安的领袖便曾多次笑称三兄弟为“沈家三虎将”。
沈家两位老将在那样的特殊历史背景下砍了两个造反派头目的脑袋，而领袖只是轻飘飘的一句话便揭过去了，可见领袖对沈家也是颇为爱护的。
总理有心保护沈家，于是将领袖的这句话传了出去。
沈家因这句话而在特殊时期中保存下来。
后来邓公上位，鼎定江山，风雨飘摇的新中国终于焕发了生机，沈家三位开国老将和高官借势复出，飘摇的沈家也终于在这片为之浴血奋战过的土地上重生了。
如今的沈家已成了真正的豪门大族，其子弟遍布政界，军界，商界，还有一位硕果仅存，其威力不啻于核弹的沈家老爷子坐镇老宅，外人眼中已是极度的尊荣华贵。
可是豪门深处，光鲜之外却藏着许多不为人知的阴暗。
老爷子老了，他早已淡出了世人的视线，这一代的家主是老爷子的大儿子沈笃礼。
沈笃礼五十多岁，以他的级别，自然可以住进中南海，可沈家有个不成文的规矩，历代家主必须入住祖宅，所以沈笃礼一直住在小京山的祖宅中。
夜色宁静，沈笃礼正给周蓉打着电话。