眼看着到了时辰，吉灵带着裹得严严实实的六阿哥和三公主，出门上了暖轿。
奴才们簇拥着宸妃娘娘的仪仗，向养心殿浩浩荡荡而去。
整个紫禁城都被打扫一新，养心殿前的台阶被擦拭得光亮——殿宇巍峨，描画着唐朝大将秦琼和尉迟敬德的武门神，悬挂在各处宫苑正门上。
今年的除夕团圆宴设在养心殿中，由内务府承办。
天子御宴桌摆金龙盘、金龙碗，金勺、金箸装着的冷膳、热膳、群膳四十品，酒膳、茶膳各二十品，再加上饽饽、小菜、汤、粥、蜜饯食品等一百零八品，数字取的都是吉祥如意的好兆头。
因着东巡所耗甚多，皇后乌拉那拉氏主动要求清简，头等宴桌减少为六十四品；妃位膳馔为三十二品，用黄地绿龙盘碗。
吉灵被引着到席位上的时候，裕妃已经到了，正在转头和旁边的懋嫔说着话，懋嫔见吉灵来了，连忙起身请安问好，待得吉灵坐下后，她才敢入座。
两边里寒暄了没几句，皇后到了。
除夕家宴，对于在座的众人来说，吃的不是美食，而是身份。
清宫里，除夕和元旦宫廷大宴都是四等满席——除了祭祀祖宗，这便是宫里后妃们能享用的最高等级的宴席了。
因着是过年大宴，菜名看上去也是一片花团锦簇合圆例饽饽、福禄马四碗，鸳鸯红白傲枝……不一而足。
这些名字还算是直白的，另外有一些，吉灵听着就云里雾里了。
比如有道菜，侍膳太监在旁边恭恭敬敬报着菜名，叫“上青玉版”，结果宫女把盘子放下来，吉灵一看……其实……其实就是鸡汤大白菜。
还有一道天厨玉粒，名字听着仙气飘飘，结果人家捧来了一碗白米饭。
吉灵扶额。
行燕礼，奏乐，进茶，进爵，行酒，进馔，乐舞，杂技，百戏，宫女流水鱼龙一般地在殿中转来转去，替后妃们将干净的碗碟及时换上。
最后上的是一道素馅饺子——馅料有十二味素菜包括长寿菜、金针菜、木耳、蘑菇、笋丝、面筋等，每只饺子做的小小巧巧，吉灵送进口中，只觉得素香回味，满口生爽。