一幢新宅,虽然简陋一些,却是新建的。
宅子在山坡之上,四下林木葱郁,鸟语花香,环境十分的雅致。
高大的院墙,门楣上写着“慈幼庄”三个大字。
慈幼庄也就慈幼局,就是后世所说的孤儿院。
与孤儿院相似的机构,并非始于宋代,不过在那之前基本是救灾性质的,就是发生天灾,出现大量孤儿时,朝廷才会干涉。
而平时个别孤儿,则没有制度性的机构去帮助。
这项社会福利制度的建立,是从宋代开始的,而且正是由被后世骂为奸相的蔡京所创建。
说来有趣,为了减少弃婴,宋代还设立了举子仓,贫困人家生了孩子,就送一石米或者补助四千文钱,避免一时生计无着丢弃孩子。
而这项福利制度,却是秦桧设立的。
这座建于许宅后山坡上的“慈幼庄”正是大善人许氏夫妇出资捐建。
青城县令管平潮、主簿何常在由许宣和里正周鸿陪同,正在巡察这处慈幼庄。
年幼的婴儿,单独有一个院落居住,有几个婆子妇人居间照料,喂养牛奶、羊奶;大上几岁的孩子独居一个院落,有村中的老冬烘教他们读书识字;再大一些的孩子,还有匠人每日轮流到此,教他们各种生活技能……本地富庶,弃儿不多,即便有也多是生来就有残疾的孩子。
所以这里大多数的孤儿都是许宣放出风去,许了好处后,被人从外地接引过来的。
管县令越看越满意,抚须微笑道:“许员外,你这真是好大一桩善举,功德无量啊!”
许宣拱手道:“哪里哪里,学生不过是经营生意,赚了点钱,想着取之于民、用之于民罢了。”
宋朝时候,经商并不受人岐视,所以他虽自称学生,显得有功名在身,却也不忌讳谈及经商。
许宣哈哈一笑,又道:“学生成亲多年,未得一子,也是想着,多做善事,得些福报,上天垂怜,能赐个一子半女的。”