沈柔闻言眼前一亮，嘴上却道：“可那是父亲送给夫人的，夫人还准备在生日宴上惊艳四方呢，我这么提前拉出去了，是不是不太好……”
她眉眼低下来，明晃晃写着“我好难过”，沈逢见了微一沉吟，把期待的目光投向自己夫人：“夫人，你看这？”
路氏都快被这矫揉做作的继女给气死了，可她还未生子，地位不稳，又不想闹出不容嫡女的名头，只得强笑道：“这有何妨，柔儿先带出去玩就是，多大点事。”
沈柔微笑：“那就多谢夫人了。”顿了顿又补充，“那如果，击鞠中磕着碰着，伤了马儿，或者伤了马奴……夫人不会怪罪我吧？”
她笑意盈盈望着路氏，路氏咬着牙笑：“必然不会怪罪。”
沈柔满意：“这便好，这我便放心了。”又向父亲一礼，“多谢父亲，那我就去提马了？明儿约着和击鞠队训练呢。”
沈逢：“诶诶，柔儿，不留下来和我们一起用膳吗？今儿有新鲜的果脯粥——”
“不必了。”沈柔含笑，瞥一眼路氏，“父亲陪夫人享用便是。”
沈逢还要再劝，沈柔却已然行了礼离开了，只留下沈逢在堂中望眼欲穿，一脸惆怅，看得路氏心头火起，又不好对沈逢发作。
正有气无处出时，谁料她用完膳去后堂处置家务，正好碰上从马厩回来的沈柔，便对贴身丫鬟鹊儿使了个眼色，鹊儿忙上前侧身拦住沈柔，沈柔顿住脚步，抬眉望了过来，和路氏对视了一眼。
此时沈逢不在，两个女人也就懒得再演，各自微笑不入眼底，敌意就差滋出火花了。半晌，还是沈柔先开了口，却是对鹊儿道：“鹊儿姐姐今儿这身不错，娇媚得很，父亲肯定喜欢。”
鹊儿脸色一白，慌张看向路氏，路氏冷若冰霜对沈柔：“省省吧，老爷的房里事，不是你一个未出阁的姑娘家该管的。”
“是，我只是随口一说罢了。”沈柔笑，“没想到真被我说中了，鹊儿姐姐真的被父亲收用了？——哦，夫人三年未出，肯定是急了吧？鹊儿是从娘家带来的大丫鬟，自然是信得过的，是不是？”
鹊儿深深低下头去，不敢插嘴，路氏则蹙眉，上下打量沈柔，半晌冷笑：“你用这表情看我作甚？世上哪个女人不是如此？别看你如今嚣张，来日嫁了人也是一样。”
沈柔：“我不会一样。”
路氏：“是，你只会和你那娘亲一样，到死都不松口。”她讽刺地瞥了一眼沈柔，轻声道，“不是我说，若秦氏当年想开一点，扶丫鬟一把生个儿子，也不至于丢下你一个女儿孤零零在世上，爹不疼娘不爱——”
沈柔蓦地神色冷下来，望着路氏，路氏抢先道：“怎么？你想说老爷还挂念你？等着吧，哪日你弟妹出生之日，就是你万劫不复之时。”