赵当世在陈洪范的庄子度过一日，次日清晨动身返回枣阳。陈洪范诚意十足，直饯别至五里外。亭中，两个小童端上酒壶酒杯，赵当世与陈洪范执手对饮，一杯酒下肚，陈洪范看着道上跨马🅙揽辔、雄健精实的二十名亲养司护卫，慨然道：“观将知兵，观兵知将。有壮勇如此，贤弟营中龙腾豹🉄跃可见不凡。这楚北的安稳🟢🞷😲，往后就全仰仗贤弟费心了。”
赵当世回道：“哥哥说那里话。小弟还得靠着哥哥、熊大人的⛐🙥多多庇佑。若无哥哥、熊大人照拂，小弟也只能是空中楼阁，难成大🟇🛁气。”
陈洪范笑道：“贤弟过谦了。哥哥🐄☹🄗一🕉🇵🜶把年纪了，一事无成，心死了大半，便也不指望什么飞黄腾达。但你是忠良英才、前途无量，做哥哥的就算肝脑涂地，也要助你出人头地。”又道，“待你下次再来之时🞶😨，当知哥哥所言不虚咯。”
“承蒙哥哥吉言🜷📃，今后有所驱驰，只需招呼一声，做小弟的赴汤蹈火在所不辞！”
他俩自午宴罢，去了陈庄后园桃林义结金兰。陈洪范长赵当世甚多，为兄。结拜之后，二人关系更进一层，是夜同榻相卧、抵足而眠，畅聊了整宿🕶🎋🏡。回到此时，赵当世谢了几句，没有其他言语，也就不再迁延，跨上马，再三拱手后率众辞别而去。
这归营的路，没了华清与朱常🅕🆝法两辆马车牵制，二十余骑撒蹄驰骋，端的是风驰电掣，未至傍晚就抵达了鹿头店。
及⛬🝛至营中，赵当世头一件事便是传来何可畏，要他立刻准备厚礼，派遣伶牙俐齿之辈送往陈洪范与熊文灿处。此前虽已送过一批礼物，但赵当世仍觉不够，赵营目前最最需要的就是官场的媒介，现在既然陈洪范甚至熊文灿主动延揽，他赵当世也不可能自束高阁。赵营钱粮固然紧巴，但赵当世相信只要物尽其用，定能🔺达到事半功倍的效果。
第二件事是对于郭如克的处置。这一事项早前已有定论，即所谓“明赏暗罚”。郭如克心中有数，面对赵当世倒是一反常态主动承🟇🛁认了错误，并请求责罚。赵当世并未动怒，就事论事与他长谈了一个下午，最后临了留给他一个任务、给他个将功赎过的机会。这个任务来源于陈洪范的🈫🁍提议，赵当世认为交给郭如克做万无一👩失。
第三件事关乎左良玉，具体当前，则在于左😶🅷梦庚。几日前左思礼来信曾说左梦庚遵奉父命，跟随南下逐寇的军队锻炼，中🍔🇵途路过枣阳，将特意绕到鹿头店探望赵当世。最新的消息是，左梦庚已在泌阳县📩🝞，给赵营打招呼说至迟明日午时当能抵达鹿头店。
如果说陈洪范是赵当世🐱🃧必须结交的关键角色，左良玉的重要性⛐🙥也不遑多让。尤其是在陈洪范也透露出打🙀😖压张献忠的意思之际，能与张献忠的死仇左良玉处好关系利大于弊。
根据特勤司前前后后打探而来的消息综合可知，左良玉的这个儿子今年仅仅十六岁，但孔武有力且性格🙀😖机敏，很有几分名气，许多人都觉得他日后定有能力继承父亲的“基业”。然而，左梦庚更出名的却是他最爱飞鹰走狗、🎿🖳🖩流连烟花。年纪虽小，亦早是花丛中穿梭的常客，风流债更是数不胜数
。只这🔫🃨🚐一点，与左良玉大不相同—🐄☹🄗—左良玉虽然贪财嗜权，却不好色，是以子🌴🃏嗣也是寥寥无几。
不过🍷左梦庚对于女色的嗜🗣🝞好引起了赵当世♴的注意。
即便赵当世与赵营今非昔比，在楚北也算是一股强有力的力量，但无论从声望还是实力上与左🆠👁🅷良玉相比，仍然远远不如。左良玉有心与赵当世结交，这是好事，但安不忘危，面对强大的左良玉，一如当初在李自成麾下时的忧虑，赵当世着实担心因为双方实力的严🖿重不对称而使赵营
最终沦为被左良玉牵着鼻子的走狗。
所以，左良玉想用大阜山银矿来将赵营绑在他的战车上，赵当世同样得殚精竭虑想办法抢出主动，帮助自己能更游刃有余地维持住这段充满诱惑亦危机四😂⚌🐂伏的微妙关🔀♅系。
然而单纯想凭借钱财拴住赫赫有名的左良玉，赵当世绝不会天真到那个地步。他与昌则玉、穆公淳最后决定，就从左梦庚的身上找🟇🛁突破口。左梦庚是左良玉的爱子，将他🜜控制在手掌心，就等同于控制住了左良玉，说进可攻退可守亦不为过。打蛇打七寸，赵当世故技重施，意欲用女色来压服年轻气盛的左梦庚。