正徽四年，刚进入八月，秋雨连绵不休，整座国都城被拖进天水相间的潮湿水雾中。
难得斜风细雨天，一辆悬挂琉璃灯盏的富贵马车在皇宫巍峨的昭德门前停驻。昭德门乃朝廷官眷们进出内廷最常走的宫门，把守宫门的侍卫们对常进内廷的官眷们几乎都能认识，正如眼前这位建威侯夫人，更重要的是建威侯夫人是当今郭皇后的母亲。
打伞的仆妇给守门侍卫递上彰显身份的令牌，侍卫登记好放行，年近五旬的建威侯夫人便轻车熟路地穿过昭德门往内廷走去。
“这是最近第四趟了吧，”年轻的守兵眉眼活络，闲时放松就跟身侧的哥们聊聊八卦：“那传言真是真的啊，皇上要换位皇后娘娘？”
“不要脑袋了！”年长的守兵冷刀眼甩去，尚未被皇家森严规矩吓住的小侍卫略感委屈：“我也没瞎嚷，宫里宫外都不是秘密了。”
四年前即授康二十八年，刚五十二岁的太上皇重病场后突然决定禅位引发朝野震动，更令人意想不到的是太上皇居然是要禅位给第五子越王。
当是时论皇子出身贵重、论在朝堂的名望、论得父皇宠信全部轮不到越王，甚至越王是霍皇后也就是如今霍太后的养子，还得看嫡母和霍家脸色过日子。
不知多少朝臣奏疏规劝，然而无用，太上皇一意孤行，愣是力排众议将皇位有惊无险地成功禅让给越王；越王登基为新帝，来年改年号正徽，慢慢在朝堂确立新君威信，只是随着新君皇位稳固，新的争端角逐也油然而生。
首当其冲就是正徽帝的潜邸原配郭皇后！
按说越王妃郭氏正位中宫皇后，理应接掌后宫大权，可霍家势大，霍太后跋扈，郭皇后至今还没沾到过半点掌宫权；这也罢了最多忍忍，不想又传出霍家意图捧霍氏女登临凤座、要逼迫郭皇后引辞后位进道观修行的消息。
自初夏传出风声，官眷圈中明里暗里传扬小半年，可不是宫里宫外都不是秘密了。
而霍家之所以没使阴招害郭皇后而要迫其自己引辞也简单，两家是亲戚啊，皇帝年少还是越王要娶妻时这位媳妇就是养母给选的；郭皇后之父建威侯是霍家太夫人嫡亲的娘家侄儿，换言之郭皇后是霍太后正正经经的表侄女。
这亲戚关系虽然够近，可到底仍是两姓人家，如何能挡得住霍家要捧自家姑娘上位？！
当然正徽帝也并非窝囊地就听之任之，虽不知他们三方如何交涉，但伴随着霍家要捧霍氏女登凤位的消息而来的是明年正月皇帝将会册封正一品贵妃。
正徽帝的后宫，在皇后之下一品妃位还全部空缺，何况是位同副后的贵妃娘娘，有几家能不垂涎？而今贵妃会出自哪家才是朝堂大热。
“霍蓁蓁明年及笄，拖延两三年也耗得起，册封贵妃既然是为辖制霍家势力，陛下肯定要挑最得用的；那么多人家都虎视眈眈，陛下尚不曾给过明确保证，女儿又如何担保？”
郭皇后婉丽端秀姿色出众，美貌还未曾被岁月侵蚀，只是这大半年搅得她寝食难安，白皙的眼角有几道细纹滋生。