此刻已是半夜，桃花山庄里的灯火已尽数熄灭。
庄外，十里桃花的灯笼却还点亮着。橘红的火光在冷风里摇曳，山里的夜晚寂静而冷清。
两个轮流守夜的家仆在庭院外站岗巡逻，不时提着灯笼在院里院外四处转悠。
南宫世家贵为武林中声名显赫的大家族，自然藏有众多奇珍异宝，有的甚至价值连城。
这些宝物，不仅吸引着江湖上的英雄豪杰，同时也让许多居心叵测的强盗匪徒垂涎三尺。南宫世家里有许多名贵的稀世之物，在江湖中早已不是什么秘密。所以，引得江湖上一些不轨之徒的垂涎侧目也是在所难免的。
南宫世家成立两百年来，曾遭遇过多次匪盗洗窃，以致于许多珍贵的古玩字画，传世的武功秘笈都被遗失，一些流落于江湖中各大门派之中，更多的却是下落不明。而其中大部分都被转手，成为了別人家的藏品。
为此，南宫世家在汲取了以往的疏漏教训之后，由掌舵人联合四大长老，经过家族中众多核心成员的一致协商，制定出严明的家族纪律和防盗措施。
每日必须安排人手白天黑夜不间断的值岗巡逻，在南宫世家管辖的势力范围之内，一旦发现可疑的闲杂人等，必须在第一时间向庄上汇报。
采取了各种措施，经过严密的防范，近数十年间，南宫世家便再也未曾出现过失窃之事。
此刻，已是半夜三更，整个桃花山庄已进入沉睡之中。庄里庄外一片祥和安宁，和往常一样，并未显现出何种异常。
星月沉没，万籁俱寂。
突然，一条人影自窗外轻快地飘过，他身形矫健，步履轻盈，仿佛狸猫一般，只见那神秘黑影在后院的侧窗边一晃，便轻飘飘翻身上了房檐，竟没有发出一丝声响。
那黑影十分机警的朝四处打望，见四周未出现巡夜的家仆，他便猫着腰轻快地沿着房脊跑过去，又是一个迅疾的翻身已消失在房顶上。
庭院外那两个值夜的家仆，因为今晚庄主设宴款待远道而来的贵宾，仆人们也都跟着欢庆一番，以致于每日晚间例行的防盗功课已被取消。
那两名值夜的家仆也趁着热闹放纵了一回，每个人都在后院偷偷喝了不少酒，此刻在庭院外巡视，已显得头脑晕沉，心不在焉的。
其中一个甚至已打起了瞌睡，他自是已知道，今晚庄主和前来拜访的客人喝了不少酒，宾主皆醉，此刻早已沉沉入睡，即便自己有玩忽职守，也绝不会有人知道。