皇帝这才回过神来，夹了一筷子极为削薄的炒年糕，还很有些嚼劲，勉力挤出一丝笑意来：“太皇太后不必担心，只是最近季节更迭，早晚的时辰有些发凉，朕又有些老毛病了，不是什么大碍，何必要惊动御医。今日中秋小宴，众臣欢乐，皇子公主们也乖巧，朕看着也舒心，回去歇一宿，也就好了。”
所谓圣心难测，也不外乎如是，其实皇帝近一旬来，都睡得十分不安稳，常常能梦见昭王寻仇。初见时总看他满面英武，不怒自威，若是退缩，或者在梦中拔剑，他即刻会像一阵风一般扑过来，满脸血泪，渗人非常。皇帝往往会惊呼一声，再从梦中醒来，已是冷汗涔涔。太监宫女虽然守在外面，但也不敢随意上前，除非主子使唤。
人在大梦初醒的一瞬间，尤其易于处于一种蒙昧的状态，混沌不分，皇帝又是个心里谨慎的，枕下床前，都挂着宝剑。有一次一位伺候多年的老太监想要上前摄被，也被斩掉了半只耳朵。皇帝看着那血淋淋的场面，骤然喘出一口粗气，才清醒过来。
他不能再等了，一定要想办法解决了徐锦非，只要解决了他，一切就都结束了。都会好起来的，就是这样。皇帝把手握成一个坚硬的拳头，好像这样就可以驱赶那虚空中的魑魅。
南阳旧俗，先有一场秋猎，皇帝出行，携宠爱的公主皇子，以游三天以上，最后猎来最好的活物，有生有死，再送至御膳房，作为秋祭上的大型祭品。花满溪心里知晓，这一类祭品甚至不要求味美，要的就是端庄严肃那个意味。而且先祖那时候穷的很，其实吃的东西并不如何，每年拜祭祖宗之后，众人吃那祭品，都是叫苦不迭。
徐锦非以往多年在边疆，未曾享受过此等殊荣，今年他已经是个不良于行的瘸子，却有皇帝陛下的旨意，要他一并出行，看似圣眷浓厚，徐锦非却提起了一等一的警惕之心，晓得皇帝恐怕是憋不住自己的心魔，即将要动手了。
这一趟他本不欲带上花满溪，注定是一场凶险局面，何必要让她也卷进去？可恨皇帝到底还是老道，太皇太后那边也来了一道旨意，把花满溪编去女眷那一堆里。徐锦非不动声色，只得继续筹谋，万事都没有十成十的成败，何况是疑心如此之重的皇帝老儿？
他抱着花满溪看家中淡月，随即轻声道：“这一次他会动手，你不必管我，我自有办法脱身。到时候依旧由淡云和你联系。只是表面上，切记要作出悲怮情态来。你且忍一忍，再过不了多久。我大仇得报，我们就可以过上好日子了。”
中秋方过去不久，家里采买的，送来的，自己做的月饼不在少数，花满溪专心地切一个巴掌大的鲜肉月饼，柔声道：“你多辛苦，我都知道，我觉得现在也是很好的日子。但只要你开心，那我也开心。只要你有惊无险，那我也没什么可怕的。我绝不会拖你后腿，你有什么要做的，想做的，都放手去做就是。”
徐锦非在她眉心绵绵地吻了一口，两人看月直至夜半，这才彼此依靠着睡去了。
正好离秋猎还有些时日，约好了的秦百亭，汪诗诗等人，要去京城附近的一座高山攀登，领略前人所言，一览众山小是个什么滋味。听说山顶还有一座名刹古寺，只是十分隐蔽，非有缘者不得入。秦百亭跃跃欲试，想尝尝那里的素斋滋味如何。
在众人面前，徐锦非须得作出模样来，即便这些人对他并非有所企图，甚至十分友善。但也有一点好，这群娇惯的公子小姐们，都嚷嚷着要亲自爬山，徐锦非却可以坐在滑竿上，让人抬上山。想想那场景，徐锦非也觉得怪乐呵的。
沈绍体力自然是很不错，打着扇揶揄道：“你倒是轻松，等会我若是走不动了，便要霸占你这幅好滑竿，也享受享受，想来山风拂面，满地金黄苍翠的景色，定然十分悦目。”徐锦非漫不经心以手指轻敲面具的边缘，才挑眉道：“你一个正当年纪的男人，怎么能说半路上不行了？我后面还跟着数位仆人，几幅滑竿，也也是给走不动的姑娘准备的，你老实受罪吧，再要瞎喊，小心诗诗姑娘一记直拳，把你轰下山头去。”
汪诗诗莫名其妙，不知道战火如何烧到了她身边，但她素来自诩女中豪杰。花满溪的夫君，约莫可以等于她的兄弟，因此她挥舞了一下小拳头，煞有介事地点头道：“很有道理，你最好老实一点，不然本小姐可让你有的苦头吃。”
沈绍含笑一礼，心里真是又觉得她可爱，又有一点毫无办法的温情，把整颗心泡的暖洋洋的，整个人也不由散发出一阵春光来。陈修礼眯着眼睛看了他半天，一颗迟钝的直男心看了看汪诗诗，又看了看沈绍，忽而警觉起来，把汪诗诗拨到边上，自己拨到沈绍身边来。
沈绍表情微妙。
幸亏他一颗七窍玲珑心，也不怎么在意这点小事情。倒是挥舞折扇，谈笑风生，边走边讲一些趣谈，此刻便说道：“先前我在一本书上看到，说是有一位贫苦书生，在春闱到来之际，租赁了一件非常便宜的鬼屋居住。那屋子白日的时候简陋异常，可到了夜间，却繁花似锦，人来人往。书生每个夜晚都昏迷不醒，睡得人事不知，岂料一个晚上，他出门拜访恩师，就回来的晚了一些，回家一推门……”