出了正房院，关氏寻到杨婵，领她回偏院，杨溥顿住步子，“阿妧，我有话对你说。”
杨妧亦步亦趋地跟着，出了二门来到书房。
书房布置得非常整洁。
案头摆只朴拙的陶瓷花盆，里面种一株蕙兰。蕙兰已坐下了花骨朵，隐隐有香气沁出。
杨溥坐在案后，抬手指着旁边椅子示意杨妧就坐，温声道：“阿妧从小聪明，比你同龄的孩子更有主见，今天之事……”轻咳声，斟酌了词句才又开口，“首先，我喜欢你娘，很喜欢，是我假借关怀之名强迫你娘……”
他行为虽不堪，却没有完全把责任推脱到女人身上，没有说是关氏勾引他，也还有点可取之处。
杨妧抿抿唇，没吭声，听杨溥续道：“你祖母的意思，是要我一肩挑两房，给三房留个香火……家里几个男孩子，年纪都大了，各有想法勉强不来。”
果然这事，秦氏知情，或许还是她一力促成的。
秦氏跟杨信章育有三个儿子，杨溥居长，杨妧的父亲杨洛是幼子。
四年前杨溥与同窗吃酒，归家途中不慎失足落水。
才下过暴雨，水流湍急，别人都不敢下河捞人，大伯母赵氏跪在地上求杨洛，祖母秦氏也哭闹着骂杨洛不顾兄弟情意。
杨洛咬牙跳了河，费尽九牛二虎之力把杨溥托举上来，自己被卷进水中没了踪影。
三天后，尸体在下游被发现。
当时关氏生下杨婵刚两个月，闻此噩耗便回了奶。
杨妧尚不足八岁，见关氏每天以泪洗面，想起娘亲最爱吃酸果子，正好山里李子熟，偷偷进山去摘，不当心从树杈跌落下来，昏迷不醒。
有农户经过，抱着她连滚带爬地往杨家跑。
杨妧命大，回家不久就醒过来，只是说话颠三倒四没头没脑。