四十、
柳无伤击退了黑影，烟雾散去，他又遇到了那个和蔼可亲的老婆婆，他问老婆婆认不认识古暮云，老婆婆说没有人比我更了解她的了，她是我看着长大的。
古暮云的生父，是迟家的最后一任家主。而她的母亲，是迟家的一个侍女，她是个哑巴，大家甚至不知道她的名字，只知道她姓古。谁知道这个孩子是怎么来的呢？也许是一次醉酒，也许是偶尔无聊找点乐子，反正没有人在乎。无论是这个孩子出生之前，还是出生之后，她都只是一个侍女所生的，身份卑贱的家生子。可是母性终究是伟大的，那个可怜的侍女，以常人难以想象的方式，把这个孩子养到了六岁。那六年充满着旁人难以想象的艰辛和痛苦，却是古暮云一生中唯一感受过幸福的时光。
但是迟家，这个以罪恶开端的家族还在继续衰败着，如同一个病人膏肓的病人，以肉眼可见的速度走向死亡。田产、店铺一样样变卖，然后是值钱的物件，然后是人。据说那个丫鬟长得挺漂亮，应该是卖了个好价钱。买家来要人的时候，丫鬟死死地抱着女儿，古暮云死死地抱着母亲，几个大男人也没法儿把她们扯开。女孩儿的生父说，你们要的话，把这小孩儿一起带走吧，不要钱。买家却说这个女孩儿只有五六岁，要长到十三四岁才能干活儿，她这几年吃的饭都够再买一个丫鬟了。那是古暮云人生中经历的第一场离别。
母亲被卖走后，这个女孩儿就成了那府里幽灵一般的存在，没有在意她活着还是死了，也没有人管她是冷是暖、是饱是饥，她饿了会自己去厨房里偷吃的，她也会到街上其他人家里去偷吃的，大街上的人看她可怜，也常常给她点残羹剩饭。
后来她捡到了一条小狗，那小狗又小又癞，瘦骨嶙峋，还有点瘸腿。她照顾那条狗，她幻想那条狗就是自己，幻想自己就是母亲。她把它藏在府里的花园里，只要她找到了吃的，就拿去分给那条狗吃。但是这件事，很快就被府里的人发现了，大家都很厌弃这样的一条狗，因为它又脏又臭，又瘦又瘸，因为残疾而受人歧视，因为不幸，而更加不幸。要是这条狗胆敢在院子里晒太阳，准会被人一脚踹到阴沟里去。
有一次，古暮云的生父看到了这条狗，他一个长期失意的人，时而情绪低落，时而勃然大怒。当他看到这条狗的时候，整个人躁郁不堪，在翼县当地，说一家人穷酸，有一句俗语叫做连狗都喂不饱。他在院子里大吼大叫，我的家里怎么会有这种狗，他喝醉了酒，拿狗撒气，一脚踢瞎了那狗的眼睛。古暮云发疯似的冲上去，抱起那条狗，跑了出去。
她很后悔自己的错误，她明明没有能力照顾这个孩子，她不该把他带来这个冷漠的地方，忍受这一切的折磨。她把狗抱到大街上，找了个偏僻的地方藏了起来。每次去送食，她都小心翼翼，生怕被人发现。同样被厌弃的一个人和一条狗，就这样相依为命。直到有一天，她去给狗送东西吃的时候，看到了几个街上的孩子在那儿，那条狗被几个孩子玩死了。这是她人生中的，第二次离别。
大概从那个时候起，她变得怪异了起来，她在有人的时候，从不开口说话，但在周围没有人的时候，却常常自言自语。府里的花园很久没人打理了，杂草丛生一片荒芜，但是一棵紫薇树却开得很繁盛，有一天下了雨，她从那紫薇树下过，树上的雨水滴到了她头发上，她望着那树问她：“你也在哭吗？”她走过去，靠在树干上安慰道“你不要哭了好不好，以后我陪着你，一直都陪着你。”从此这棵树成了她全部情感和精神的寄托，她一直管这棵树，叫红雨姐姐。
往后十年岁月，她将光阴消磨在废园之内，荒草丛中，紫薇树下。从结识那棵紫薇树开始，她认识了这废园中的每一草每一木，知道了他们的名字，熟悉了他们的脾性。而在这十年里，这个家族的衰败也没有停止，很快就连这个宅子都保不住了。
买下了这座宅院的人要重新栽种花木，宅子里原有的花木能卖钱的都卖了，不能卖钱的都砍了。她的红蕊姐姐不见了，只留下了一个土坑，周围花花草草，也都死的死、残的残。无论在谁看来，这一切都很平常，没有人能明白她的心情。她跳进那个坑里，把周围的土刨进来，想要把自己埋进去，但只能埋到膝盖，她摸到地上被挖断的树根，拿到鼻子前闻了闻，有植物汁液的味道和土腥味。这是她人生中的，第三次离别。她想哭，像母亲被夺走时那般撕心裂肺地哭，可是她哭不出来，甚至好像麻木了一样，感觉不到悲痛、不舍、怅惘，只剩下愤怒，对这整个人世的深恶痛绝的愤怒。
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