盐矿对于蓝方居留地来说，是福也是祸。福，是因为盐矿可以为蓝方居留地带来经济效益，祸，是因为卫国官府把权力伸进了蓝方居留地，蓝方居留地已经丧失了原有的高度自治权。
在华夏大陆，盐是百姓生活的必需品，康延平为了增加卫国官府的收入，在盐上面大做文章。首先，康延平宣布，凡是外国的盐要进入卫国，增收百分之百的关税。
在齐国，一斤盐卖一两银子，运到卫国，立刻就收一两银子的关税。运入卫国之后，大小盐商再层层扒皮，卖到老百姓手里，一斤盐要卖到三两五钱到五两银子。
进口的盐贵，老百姓就想着买卫国本地的盐，康延平将居留地之外、卫国所有的盐矿都收归国有，还是增收重税，依靠盐来剥削百姓。
有的大臣对康延平说，盐价太高，百姓不满，时间久了，恐怕引起百姓动乱。
康延平不以为然，说道“自古以来，老百姓只有要饿死了才会造反，人不吃盐又不会饿死，大不了吃些淡食。”
康延平自以为很聪明，掐住了老百姓的命门，又不至于逼得老百姓造反。老百姓大把大把的血汗钱流入国库里，国家还不会动乱，这是多么高明的手段啊。
康孝先到了蓝方居留地之后，和苏占鳌商议怎么管理经营盐矿。苏占鳌说，盐矿一定要雇佣商族人，否则人心不稳，这盐矿就没法经营下去。
苏占鳌是大首领，他想向族人们卖好，族人们在盐矿工作，得到了好处，自然会支持苏占鳌，苏占鳌这大首领的位置就坐得更稳了。
康孝先不想雇佣商族人，但是，苏占鳌态度坚决，康孝先只好同意。毕竟，名义上双方是合伙管理经营盐矿，康孝先还是要给苏占鳌几分薄面。
商族人不懂技术，没有知识，傻头傻脑的，康孝先很瞧不起他们，雇佣他们当苦力，去盐矿里开采粗盐块。剥离粗盐、熬煮细盐这些技术活儿，康孝先还是雇佣华夏族人来做，而且，华夏族人的薪水是商族人的一倍还高。
商族人的薪水虽然低，但是，照比他们种地的收入还是高，所以，大量的商族人还是踊跃报名，到盐矿来当苦力。
盐矿招募苦力的消息传到了青方居留地和黄方居留地，这两个居留地的商族人偷偷地通过地下通道，来到了蓝方居留地，报名当苦力，殷小虎就是其中一个。
石正峰、殷小虎他们挥动着镐头，在盐矿里不停地开采盐块，累得腰酸背痛、满头大汗。
一个士兵甩着皮鞭，叫道“吃饭啦，吃饭啦。”
苦力们拖着疲惫的身躯，晃晃悠悠去领饭，饭就是野菜团子，一人一个，也不管你能不能吃饱，就这些饭。
石正峰看着那野菜团子，心想，聊胜于无，吃吧。石正峰三口两口就把野菜团子吃光了，胃里像掉了一粒豆似的，根本就没吃饱。石正峰撇了一下嘴，抓起水瓢，狠狠地灌了一肚子水。