次日早朝之后，庄岚刚回到南苑，也不往延福宫去，南苑湘园之中种的一园茉莉，此时正值花期，昨日有下了新雨，冰雪为容，天赋仙姿。
庄岚站在亭中赏花，外面有值班的太监捧了封奏折进来，贵骆接了向庄岚道：“启奏皇上，户部尚书孟大人上的折子，皇上是否现在就看。”庄岚看着茉莉头也不回的摆手道：“朕不看，你拆开看看，是不是在向朕诉苦。”
“是。”贵骆连忙拆了奏疏，看了看笑道：“通慧无过皇上，臣民之心，皆在皇上心中。”庄岚这才回过身来道：“他说什么，是缺钱还是不愿意给钱。”贵骆忙捧了奏疏道：“皇上说的哪里话，天下都在皇上掌中，户部怎敢藏私，孟大人说的是户部库中的银两着实不够了。”庄岚仍是不看奏疏，在亭中坐下道：“把任凡和钱斌叫过来吧，户部要否他们呢。”
过了约有半个时辰，任凡和钱斌匆匆赶到南苑，在亭外行礼道：“臣参加皇上。”贵骆笑着出来向两人道：“皇上请两位大人进去。”两人这才进了亭中站着，庄岚向贵骆看了看，贵骆便将孟伦奏折拿给任凡，任凡与钱斌传阅了一番，庄岚才悠悠开口道：“任凡，你们的法子被户部否了，你说该怎么办？”任凡不慌不忙开口向庄岚道：“回皇上，依臣之见，孟大人年岁已高，对部中之事未必尽知，不如先召户部侍郎叶展叶大人，问清户部情况，再做决断。”
庄岚闻言向贵骆摆了摆手，贵骆忙下去传旨召叶展进宫，叶展赶到此处，见了庄岚，庄岚向其道：“叶展，应天殿之事工部的人朕也叫来了，你们户部到底拿不拿的出银子，你如实陈奏。”叶展立刻回道：“回皇上，工部此次设计的应天殿，经户部核算需五百四十万两银子，户部眼下还有几桩大事，首先便是抚恤关内地震的灾民，然后便是与西狄议和之事，国库眼下的确拿不出这么多银子。”庄岚闻言不禁皱了皱眉道：“这些事情孟伦已经讲了，朕现在问你的是办法。”
叶展低着头，他的眼神细不可察的看了一旁任凡一眼，两人目光在有一瞬之间的交汇，然后叶展继续回道：“回皇上，方才微臣所表俱是实情，但为解君忧，臣等不敢不尽心竭力，这五百万虽然多，但修宫殿非一时之功，钱也不是要一次花出来，我大齐疆域万里，盐铁矿茶百业兴旺，今年六月北方有铁税，九月江南有丝绸进京，洛川还有商税。而最为重要，今年工部在赶制漕运大船，若有余船，从南疆取的诸多材料，皆可绕道南凓水运进京，这又省去一大笔开销，如此这般，户部也能保证此殿建成。”庄岚点头看向任凡道：“任凡，漕运司那边的船只可能用于运送修宫殿的材料？”任凡忙回道：“回皇上，郭平陵自领漕运司之事后，日夜操劳，眼下造船进度远超预期，协助修殿之事，毫无问题。”
庄岚笑道：“那好，此事就由叶展你和工部下去交接，都先退下吧。”任凡三人都道了告退下去，庄岚又冷笑了一声向贵骆道：“把邬成容和李载厚的奏疏给朕拿来，然后把孟伦叫来。”贵骆传了旨，又把两封奏疏呈给了庄岚，庄岚翻了翻道：“朕就说梅子川推荐的人不会是妄人。”
刚说完此话，突然隔着花传来一阵女子笑声，庄岚皱了皱眉道：“把沈棠华喊过来。”贵骆赶忙穿花过去，没一会便领了贤妃过来，她显然没想到庄岚也在此处，又惊又喜，赶忙行礼道：“臣妾见过陛下。”庄岚道：“怎么来这里了？”贤妃道：“回皇上，听闻湘园茉莉开的正好，臣妾过来看看。”庄岚道：“朕现在住在延福宫这边，常有外臣过来，少来这边闲逛。”贤妃有些害怕的点了点头，小声道了声臣妾知道。庄岚又笑道：“宫里这么多园子，也不必逛这一个，说起来，你画的留烟园如何了？”
“回皇上，这几日趁着还没大热，臣妾多画了几笔，已完成了有十之七八。”庄岚笑道：“到底是你，比朕想的快多了。”贤妃含笑道：“皇上吩咐，臣妾不敢不尽心，而且还有月月来玉喜宫帮我。”庄岚道：“这些日子又是地震，西面又是打仗，朕忙的厉害，顾不上你们，月月那边多亏你照顾她了。”贤妃低着头道：“皇上尽心国事，臣妾等不能为上分忧，已是罪责，何敢再有他求。”这时贵骆过来向庄岚轻声道：“启奏皇上，孟大人到了，侯在外面。”贤妃见状忙起身道：“皇上，臣妾先行告退。”
待贤妃退去，贵骆才出去领了孟伦进来，他行礼见了庄岚，庄岚轻笑道：“孟尚书，朕记得你也至花甲之年了吧。”孟伦忙道：“回皇上，老臣虚度六十有四。”庄岚笑道：“孟尚书是上了年纪，只怕眼神也不好使了，贵骆。”
“奴婢在。”一旁贵骆连忙应道。庄岚吩咐道：“把那两封奏疏拿给孟尚书，让他带回府上好好看看。”
“遵旨。”贵骆领了命，将两份弹劾孟伦本人的奏疏拿给孟伦，孟伦接了看清，顿时心中一紧，只觉一阵惊寒，连忙跪下，却听到庄岚沉着声音道：“朕让孟尚书拿回府上慢慢看，不必在这跪了。”
说完此话，庄岚便带着一众宫人扬长而去，只留下伏在地上不敢抬头的孟伦。次日早朝之时，孟伦当着百官之面，言自己身老多病，向庄岚请求致仕，庄岚拒了。散朝之后，孟伦再度上书请求告老还乡，庄岚方才允了，又吩咐吏部，孟伦致仕后，仍以正二品俸禄供养，同时传旨，原户部侍郎叶展暂领户部尚书事。工部所提出的按新法修建应天殿的奏疏，户部很快批准转交礼部，但任凡与钱斌却并未能够等到回文，他们没有想到，这封庄岚准许的奏疏，在刚到礼部的那一刻，便被路鼎山，直接驳回。
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