在省委书记涂延安的主持下，省委紧急召开了省委常委会议研究高峻岭的问题。省长红必成和省委副书记田刚强都做了措辞强硬的发言。面对着高峻岭违法犯罪的铁证一般的证据，即使万元昌再欣赏高峻岭，这个时候也不可能再去袒护一个犯罪分子，他甚至比别的常委更为坚决地表态支持对高峻岭采取强制性措施。于是省委常委会很快就通过决议，免去高峻岭天源市委副书记的职务，并成立专案组，对高峻岭进行隔离审查。
第二天一早，高峻岭刚走进自己的办公室，专案组组长就带着人赶了过来，当场向高峻岭宣布了省委的决定。被带下去的时候，高峻岭虽然紧闭着嘴巴，做出一副毫不在乎的模样，但是那些眼尖的市委工作人员却发现高峻岭垂在身侧的双手一直在颤抖个不停……
高峻岭被免去了副书记职务，被省里的专案组带走的消息很快就传开了，到了下午，这个消息已经传遍了整个天源市。于是天源市的大街小巷很快就响起了震耳欲聋的鞭炮声，甚至到了深夜，还不断有鞭炮声传来。可是那些被鞭炮声吵的无法入眠的市民却没有一个人去埋怨这些深夜里鞭炮声，反而个个脸上都带着会心的微笑，为这响亮的鞭炮声叫好。
翌日清晨，当天源市的环卫工人起来清扫街道的时候，发现地面上到处都堆满了爆竹爆炸后留下的碎纸屑，那红色的纸屑厚厚的堆叠在地面，如同一地落花，场面比过年的景象还要壮观。
面对着额外增加的清扫任务，环卫工人们非但没有去埋怨那些放鞭炮的人们，反而个个喜笑颜开。格外卖力地挥动着手里的大扫把，把那代表着喜讯的红色碎屑聚拢在一起，分享着天源市绝大多数市民们心中的快乐。
包飞扬看着这惊奇的一幕觉得非常不可思议。高峻岭的垮台，能够让天源市的人们高兴成这样，这高峻岭究竟该是怎么样一个不得人心啊？细究起来，这多半还是高峻岭的老弟高俊才的功劳，正是他仗着高峻岭的势力，以小小的一个天恒煤炭贸易公司总经理的身份，却可以在天源市横着走路。欺压善良，横行霸道，别说是普通市民，即使天源市很多公司和企业也都深受其害，现在随着高峻岭被省里的专案组隔离审查。这压在天源市老百姓心头的一座大山终于被搬除了，他们怎么能够不眉开眼笑呢？
相比起民间的喜庆气氛，天源市一霸高峻岭的垮台，却像是一记重磅炸弹，把整个天源市的官场炸了个底朝天。那些平日里和高峻岭来往比较密切的官员这个时候生怕受到高案的牵连，整日里都战战兢兢的，以至于连天源市比较高档的饭馆酒楼的生意也大受影响。营业额都降低了五六成。
与之相反，那些平日里和高峻岭没有什么来往的干部，这时候却纷纷地活跃起来。作为官场中人，他们敏锐地嗅到高峻岭倒下所蕴藏的巨大机会。肯定有一批干部会随着高峻岭的倒下受到牵连。到时候就会腾出一些位置，而且这些位置往往还非常不错。这个时候如果能提前活动，到时候空出来位置之后，自己不是正好可以填空吗？
于是他们到处找关系开始活动。在位置还没有空出来之前就提前把香烧好，把菩萨供奉好。这样到时候位置空出来之后他们才可能有机会。如果是等位置空出来之后再活动，领导心目中说不定已经有了属意的人选。早起的鸟儿有虫吃，官场上也是这样，如果晚别人一步，甚至吃屎都赶不上热的。
于是市里主要领导那里都开始热闹起来，市委书记成平原和市长钟严明两位党政一把手那里，更是门庭若市，尤其是钟严明，市委小招里的房门几乎都要被来来往往的干部们敲破了，以至于钟严明不得不临时让马相伯住在六楼最外侧的房间，替他把那些来跑官的干部都挡下来。
树倒猢狲散，接下来的半个月里，在市委书记成平原与市长钟严明两位党政一把手的大力协作下，专案组的调查工作取得了突破性的进展，天源市的政坛生了惊人的巨大变化，一些位高权重的领导纷纷落马。
与高峻岭关系密切的天源市常务副市长以及两个普通的副市长先后被勒令停职检查，组织部常务副部长张干虎因为涉嫌买卖官职被带走，市委副秘书长房四海、交通局长弓竖立、矿务局局长兼党委书记胡福才、公安局常务副局长付天强等一大批处级副处级干部也被隔离审查。
天源市一下子空出这么多领导干部的位子，那些后知后觉者这时候也开始醒悟起来，上蹿下跳地四处找关系寻门路跑官要官，一时间别说是市委书记成平原和市长钟严明这里，即使是那些排位比较靠后的领导门前，也都车水马龙异常地热闹，甚至还有一些人，跑关系拜码头都到了省里去。
位子拢共就那么多，但是眼馋这些位子的人却多如牛毛。即使是成平原和钟严明，这个时候也非常为难，这个干部能力不错，那个干部风评甚佳；这个干部某领导打电话过来东球关照，那个干部手里由某首长写的条子。这手心手背都是肉，位置究竟要安排给谁，又要把谁排除在外，都要费尽心思地去研究考虑，不可能那么快就敲定下来。
可这世界上的事情就是如此邪乎，越是不能尽快敲定下来，那些跑官的人心中就越是充满了希望，疯狂地跑个不停，不仅仅是天源市这些领导，甚至是省里的领导都不骚扰的筋疲力尽，以至于省委主要领导把电话都打到成平原和钟严明这里，让天源市尽快拿出一个干部调整方案了，争取在十一月底就定下人事盘子。
虽然省委领导口气比较委婉，说的是争取，但是成平原和钟严明多明白，这是省委领导在下最后通牒，最迟在十一月底，天源市的干部调整方案必须成为定案。
到了这个时候，成平原和钟严明就不再由于，和几个副书记碰了一下之后，立即召开了市委常委会议。根据利益均沾的原则，对于市里空出来的位子，成平原和钟严明的人马对半平分了其中一半，剩余的一半位置，则交给其他副书记和常委们打仗去，他们谁能够在常委会上争到，就是谁的。