筹建新式海军？虽然早有预料，但听的耆英明确的说出来，易知足心里还是有些不舒服，明摆着的，朝廷没钱，筹建海军就是打元奇手中战舰的主意，说的好听这是筹建海军，说的不好听，这就是强取豪夺！
摸出支雪茄慢条斯理的点燃，喷出一团烟雾，他才缓声道：“海军不比陆军，一艘战舰动辄三四十万两白银，堪称最为烧钱的兵种，朝廷筹建海军，从无到有，从小到大，需要持续的长期的巨额投入，在下斗胆问一句，朝廷筹建海军，首批划拨多少银子？”
耆英干笑道：“易大人也不是不清楚朝廷目前的窘境，哪里还拿得出银子来筹建海军。”
果然是一毛不拔！易知足身子往后微微一仰，也不吭声，就这么平视着他，静等下文，见他这副神情，耆英稍稍有点尴尬，轻咳了一声，才道：“此番英夷进犯，舰队纵横我大清海域犹入无人之境，若不筹建海军建立舰队，根本无法自保，且处处受制于外夷。
如今国库空虚是事实，确实拿不出银子，但筹建海军非是一蹴而就之事，战舰可以慢慢添置，海军兵将却是须的及早训练，朝廷的意思，是先成立海军，训练兵将，战舰可以陆续添置。
一俟朝廷缓过劲来，优先为海军添置战舰，远的且不说，一旦发行第二批国债，就会划拨海军军费。”
这话倒是有着十足的诚意，朝廷发行国债须经元奇之手，有这话，易知足也无须担心什么，他也不啰嗦，直接问道：“多大的规模？”
“初期规模一万人。”耆英道：“兵员由朝廷从东南各省征募。”
兵员由朝廷征募？易知足暗自冷笑，略微沉吟，他才道：“大人对西洋各国的海军不甚了解吧，海军是技术兵种，西洋各国海军军官大多都是从海军学院毕业的，而且是从小就进入海军学院学习的，朝廷要想建立真正的海军，就必须建立海军学院，从培养海军人才入手。
这是人才，再说战舰，海军战舰不能一味的向西洋购买，要发展海军，就必须能够自力更生，有自己的造船厂，自主制造战舰，不瞒大人，目前这种风帆战舰已经处于淘汰的边缘。
如今欧洲各国都在竞相制造以蒸汽机为动力的铁甲战舰，最多二十年时间，现在的风帆战舰就会全部淘汰，朝廷若要发展海军，须的从长计议，拟定一份切实可行的长远规划。”
筹建海军如此麻烦？耆英不由的皱了皱眉头，略微沉吟，他才道：“易大人如今是南洋提督，筹建海军一事概由易大人总揽。”说着他一笑，“有什么建言，易大人详拟一份折子单独向皇上上奏，易大人如今是一品大员，有这个权利。
不过，据本钦差所知，皇上有意从东南八省旗民中征募五千青壮以扩充海军实力，已经有些日子了，想来谕旨已经下了。”
“谢大人提点。”易知足拱手道，心里却是有些忿忿不平，征募五千旗民，这明摆着是想让元奇为朝廷做嫁衣！
出了‘三穗堂’，易知足一路漫步前往‘听涛阁’，他感觉的出，耆英似乎不愿意跟他深谈，想想也是，南洋大臣虽然权职不小，但耆英手头无钱无兵，既不懂外交也不懂商贸，跟他有什么深谈的？不过，有这么个钦差大臣住在上海，也令他有些头痛，的想法子将他支到其他地方去。
‘听涛阁’外种植有不少松柏，显的有些阴凉，易知足在下人的带领下走进大堂，见卓秉恬正在品茶看书，当即拱手道：“卓大人好悠闲。”
“浮生偷的半日闲，没想知足如此快就来了。”卓秉恬说着随意的伸手道：“无须拘礼，坐下品品茶，听听松涛，舒舒闷气。”