易知足听的一笑，转身将两边窗子推开，这才返身落座，道：“对于修建铁路，朝廷是何章程？”
“英夷索要京杭铁路修筑权，是知足鼓动的吧？”卓秉恬说着放下书，起身走到易知足身旁坐下，易知足自斟了杯凉茶，老神在在的道：“卓大人这话是从何说起？”
“朝廷并无修筑京杭铁路的计划，对于修建铁路，朝野上下是毁誉参半，争论不休，不是知足鼓动，英夷如何会索要京杭铁路修筑权？”卓秉恬不急不缓的道：“知足不觉有操之过急之嫌？”
“不错，是在下鼓动的。”易知足坦率的道：“出让京杭铁路修筑权与割地赔款，孰轻孰重，无须在下赘言吧，两害相权取其轻，在下也是迫于无奈，别的不说，战争持续下去的损失和军费开支，差不多都足以修建这条铁路了。况且，让英吉利承建这条铁路，对大清来说，也是利大于弊。”
“哦？”卓秉恬含笑道：“知足能否说说，都有那些利？”
“首先是平衡。”易知足从容不迫的道：“当今世界，论修建铁路的技术，首推英吉利，其次美利坚，借这个机会让英吉利参与大清的铁路修建，有利于平衡三国间的关系，也有利于大清获得国际最先进的铁路修建技术和管理技术。
其次，有利于引进和利用英吉利雄厚的资金，当今世界最富裕的国家莫过于英吉利，这次欧洲爆发严重的经济危机，英吉利国内大量的资金闲置，积极寻找出路，通过英吉利承建京杭铁路，能够大量吸纳英吉利国内的富裕资金。”
再次，利用这个机会，大清能够大量引进英吉利成熟的工业成果，英吉利是最早进行工业革命的国家，也是工业化程度最高的国家，修建这么一条铁路，英吉利会有大量的工厂落户大清，有利于大清快速发展工业。”
说着，他一笑，“这些利够不够？”
见他如此问，卓秉恬楞了楞，道：“难道这些都不是最主要的利？”
易知足点了点头，道：“京杭铁路只是一条主干线而已，在尝到铁路带来的甜头之后，大清必然会掀起一波修建铁路热潮，大量的铁路干线支线会接踵修建，大清要形成完善的铁路网络，至少要经过数十年的持续建设。
因为铁路修建，大清与英吉利与美利坚会形成关系密切的经济利益，在这种情况下，大清可以最大限度的避免与西洋强国发生战争！对朝廷而言，这才是最大的利益！”
“果真能够避免战争？”卓秉恬神情凝重的道，大清如今最怕什么？毫无疑问就是来自西洋海上强国的威胁，与英吉利一战，大清上下可说是被打怕了！
“当然！”易知足笃定的道：“当英吉利大量的资金投入到大清，为着自身的利益着想，大量的英吉利官员商人都会反对与大清开战。”
卓秉恬点了点头，如此说来，这事还确实是利大于弊，略微沉吟，他才道：“铁路的重要性，知足在《铁路兴国十八条》中已经说的十分清楚，可朝廷眼下没银子。”
“在下方才不是说了。”易知足道：“可以大量引进英吉利资金，朝廷没银子，可以向英吉利贷款，也可以发行国债，当然，朝廷如果觉的数额太大，也可以官私合营，或是任由私营，直接参股。”
向英吉利借贷？卓秉恬还真是从来没有想过，他迟疑着道：“不会有损朝廷脸面吧？”